Cinco nuevo restaurantes asiáticos se han inaugurado recientemente en la colonia Roma; ofrecen cocinas diversas, desde indonesia a japonesa…

Gin Chan - japonés creativo
¿Quién dijo que tienes que ser japonés para hacer una excelente comida japonesa? Yo no. Los propios japoneses tienen una forma extraña de interpretar "otras" formas culturales como el jazz, el flamenco y la cocina francesa tan bien como los originales sino mejor. Pero si nosotros (los gaijin como se diría ‘gringo’ en japonés) nos atrevemos a manipular el sushi o el ramen, los detractores gritan "falso". Es por eso que Gin Chan; cuyo chef Silverio Cervantes nació y se crió a este lado del mar, es aún más admirable. Porque, en sus viajes a la tierra del sol naciente, y su trabajo aquí en Rokai y Zoku, ha absorbido la esencia de la cocina japonesa, y es capaz de remodelar las tradiciones de una manera lúdica. Ahora está al timón de su propio barco, un bistró relajado en una esquina tranquila que se derrama en la calle. Y ese barco navega por completo. El sashimi simple de la carta o como fuente mixta (muy recomendable) es de alta calidad y utiliza lo mejor que el Pacífico (y sus proveedores) puede ofrecer. O camine por el lado arriesgado y ordene el omekase que, como era de esperar, se transforma según el capricho del chef y podría incluir un guacamole al estilo Nippon con piel de salmón crujiente rociada con aceite de shiso; un clásico tamagoyaki de huevos, nigiris y sashimis tradicionales o una panna cotta de yuzu para cerrar. La selección de sake es astuta. Y cabe mencionar que los precios son accesibles.

Gin Chan
Córdoba 132, Roma ver mapa
Tel. 55 7827 2238
Abierto de martes a sábado  1 - 5 p.m., 7 -11 p.m., domingo de 1 – 5 p.m.

Wabi Sushi - Kyoto-zen
 Este acogedor y ecléctico restaurante pan-regional japonés, ubicado cerca de la bonita Plaza Río de Janeiro, es mi elección para una comida ‘zen’. La estrecha sala forrada de madera conduce a un pequeño patio—el "speakeasy" donde se ofrecen degustaciones de sake. El chef David Portillo, veterano de Rokai y Tori Tori, se enorgullece de su especial de la casa: temari, pequeño nigiri redondo del tamaño de una pelota de ping-pong, bonito como un huevo Fabergé, cuya forma supuestamente permitía a las geishas de Gion ponerlos en su boca pintada sin mancharse. El abundante shabu-shabu, un plato común preparado aquí estilo Osaka, puede ser el mejor que he probado; el caldo humeante, servido en el centro de la mesa, es una mezcla oscura y rica de carne / pescado / kombu que agrega profundidad a todo lo que se sumerge y cocina sea carne, marisco o vegetal.

Wabi Sushi
Orizaba 76, Roma ver mapa
Tel.  55 5941 4815
Abierto martes, miércoles de 1- 10:30 p.m., jueves a sábado hasta las 11, domingo 1 - 5:30 p.m.

Bao Bao - confort estilo Taiwan
En chino, Bao significa ‘dumpling’ y también significa tesoro. El nuevo restaurante Bao Bao ofrece el primero y es el último. La propietaria, Kathy Fong, presenta alimentos reconfortantes extraídos del léxico taiwanés. Estos incluyen varios panes rellenos al vapor (baos); clásicos dumplings de sopa estilo Shanghai; algunas ensaladas asiáticas, arroz salteado y fideos. La comida abundante incluye una pechuga de pato ahumada con té servida con arroz y una salsa para sumergir llena de umami, así como nuggets de pollo frito taiwanés, un estándar de su comida callejera: el pollo está marinado con polvo de cinco especias, enrollado en almidón de camote y frito—sale crujiente y aromático. Los aficionados al té estarán encantados de saber que Bao Bao ofrece uno de los menús de té mejor curados de la ciudad. El restaurante, que abrió a principios de noviembre, ocupa el espacio que anteriormente albergaba a Galanga (ver abajo).

Bao Bao Taiwanese Eatery
Guanajuato 202, Roma ver mapa
Tel. 55 6271 4744
abierto de martes a sábado de 1 a 10:30 p.m., domingo hasta las 6; cerrado los lunes

Daeng Asian Kitchen - Pan oriental
Ana y Eleazar, propietarios de Galanga Thai Kitchen y Kiin Thai-Viet Eatery, han introducido en México la verdadera cocina del sudeste asiático. Han inaugurado una tercera ubicación, Daeng, en la que la chef recopila un menú fascinante y bien investigado de platos de Malasia, Singapur e Indonesia con algunas opciones chinas, tailandesas y vietnamitas. El gran espacio aireado fue ocupado anteriormente por Yubán, pero su ambiente lúgubre ha sido transformado mágicamente y ahora es brillante y alegre. Según la chef, malayos, indonesios y singapurenses se han detenido (“No sabía que había ningunos aquí”) para probar especialidades como el cangrejo al chile picante y el rendang, un curry indonesio hecho con crema de coco sobre tiernos cachetes de res. Aquellos con ánimo de “comfort food”, querrán pedir los platillos típicos de la abuela malasia: pollo Hainan con influencia china o una sopa de fideos a base de coco, lahksa.

Daeng Asian Kitchen
Colima 268, Roma ver mapa
Tel. 8848 5687
Abierto de martes a sábado de 1 – 11 p.m., domingo hasta las 6, cerrado los lunes

Galanga Thai House - Tai royal
La previamente mencionada chef Ana, que es oriunda de Phuket al sur de Tailandia y su esposo Eleazar, de origen local, abrieron Galanga hace varios años en el espacio ahora ocupado por Bao Bao. Ahora han trasladado sus operaciones a unas cuadras a una impresionante mansión del Porfiriato restaurada. Los asientos están dentro y alrededor de un patio cubierto, así como en lo que era recibidor de la casa. La comida, basada en recetas tradicionales tailandesas, utiliza ingredientes cultivados por la pareja en su rancho en el estado de Hidalgo, por lo que los sabores nunca se ven comprometidos por la falta de hierbas, frutas y especias adecuadas. La cocina, bajo los auspicios de la hermana de Ana, siempre ofrece platillos interesantes y menos conocidos como chu chee, pescado en un curry rojo a base de cúcurma o rack de cordero en un curry de massaman. Hay platillos más familiares como pad thai (fideos de arroz agri-dulce), som tum (ensalada de papaya verde) y curry verde con pollo que complacen a la multitud.

Galanga Thai House
Monterrey 204, Roma ver mapa
Tel. 6550 4492
abierto de 1 – 11 p.m. diario