Es la nueva Condesa "exclamó un visitante vertiginoso. "Más como East Village, de los 70"observó a un juerguista más cínico que llevaba martini. Una docena de nosotros tomamos cócteles en una logia  de principios de siglo que daba a la bonita Alameda de Santa María la Ribera. El anfitrión fue Jesús Chairez, bloguero e infatigable promotor de este, uno de los barrios más antiguos de la capital. Ver:  http://www.facebook.com/Col.SantaMariaLaRibera 

Establecida a mediados del siglo XIX, la zona, al norte del centro, era bastante elegante en su época y hogar de muchas personajes conocidos del mundo cultural y política. Ahora en mal estado y disfunción avanzada, el vecindario puede tener un futuro mejor. El Museo Universitario del Chopo, una estructura de estilo Art Nouveau que alberga un espacio alternativo de arte y cultura, se ha reabierto con mucha fanfarria. Un quiosco de fantasía morisca, restos de una feria mundial olvidada, reina majestuosamente sobre la plaza central (aquí llamada 'la Alameda'), y el Museo de Geología, que se sienta como un conjunto de una película de Steven Spielberg, ha sido restaurado. Ahora, una nueva generación de artistas serios y bohemios aspirantes  han descubierto rentas más baratas y espacios para trabajar accesibles. Cafés, galerías, boutiques, bares y restaurantes alternativos están empezando a aparecer. Pasará mucho tiempo antes de que Santa María alcance a la Condesa. Los edificios porfiriatos de estilo neoclásico que bordean sus calles, que en teoría no pueden derribarse, aún se desmoronan o están pintadas de rosa y verde por residentes ajenos. El crimen es un problema. Pero al mismo tiempo, la Alameda y las calles que la rodean tienen un ambiente de pueblo. Y hay algunos buenos lugares para comer. Si bien el mexicano tradicional es la cocina de elección, hay algunas sorpresas étnicas. 

La Oveja Negra Sabino 215, 2 cuadras al oeste de la Alameda, cerca del mercado; Ver el mapa. Tel .: 5541-0405 Abierto los sábados y domingos solamente, desde las 7:30 a.m. hasta alrededor de las 6 o cuando se agote la carne, lo que ocurra primero. Sin tarjetas: traiga dinero en efectivo; Estacionamiento al lado.

Festejar en barbacoa es una tradición de fin de semana en todo el centro de México; La Oveja Negra, de propiedad familiar desde la década de 50, es donde encontrarás lo mejor que he comido en México. Barbacoa se ordena mejor por peso; sugiero medio kilo para cuatro. La carne se sirve envuelta en un penque de maguey (su envoltura para cocinar) y acompañada de tortillas. La carne tierna y jugosa golpea todas las marcas. Envuelto en una tortilla de maíz ahumada, rociada con salsa terrosa, este es el nirvana de la comida mexicana. ¿Cuál es su secreto? Solo se usan las ovejas de mejor calidad. La familia tiene su propio rancho en el estado de Hidalgo, donde crían ganado de manera orgánica, además de producir quesos y chorizos. ¿Cómo puedes equivocarte?

Cocina casera: Pozolería La Casa de Toño Sabino 166, 2 cuadras al oeste de la Alameda; Ver el mapa Abierto de lunes a sábado de 9 a.m. a 11 p.m., domingos hasta las 10

A dos cuadras de la Alameda se encuentra la extraordinaria Casa de Toño, una pozolería situada en una mansión del siglo XIX. El pozole rojo con todas las guarniciones es la especialidad de la casa, aunque también se ofrecen sopes, tostadas y otros antojitos. A $ 34 pesos por una grande, esta es una comida de oferta. Las salas decoradas con murales y pisos originales de mosaico crean un ambiente festivo y antiguo.

Cocineros de México: La Granadita, esquina de Eligio Ancona y Jaime Torres Bodet; Ver mapa Abierto de martes a domingo hasta la medianoche.
Esta "antojería" es la mejor en el área según los residentes locales. Hacen todo maíz: sopes, huaraches, tacos y quesadillas. Las quesadillas son excelentes: ordeno el pincho con queso. Para saciar su sed, Jesús sugiere un 'agua de alfalfa' que contenga alfalfa, piña y lima; no está en el menú.

Russian Roulette: Kolobok Restaurante Ruso ¿Cómo (o por qué) esta familia siberiana aterrizó en la Ciudad de México sigue siendo un misterio. Pero aquí están, dirigiendo uno de los pocos restaurantes rusos de la ciudad. Este popular rincón de la Alameda ofrece clásicos de la cortina de hierro como borcht y palmeni (como los dumplings 'pyrogi'), pero la comida tiende a ser insípida, más una experiencia cultural extraña que una comida étnica interesante. Приятного аппетита!

Cosa nostra: Maria Ciento38 Santa María La Ribera 138 - ver mapa - es un excelente restaurante siciliano dirigido por un siciliano. Está ubicado en un lindo jardín acogedor, es amigable para los niños e incluso ofrece pasta a le sarde (el plato arquetípico  siciliano con sardinas frescas e hinojo).

¡Salud! Salón París Torres Bodet 152, esquina Salvador Diaz Mirón, Alameda.
Esta cantina tradicional y amigable es supuestamente el lugar donde el grande de la ranchera José Alfredo Jiménez comenzó a cantar en público, aunque algunos dicen que era solo un mesero aquí. Es un favorito de los vecinos y, a veces, ofrece música en vivo. Las botanas generosas se entregan gratis durante el horario de comida, por lo que una cerveza de 33 pesos también te compra el almuerzo. Los fines de semana ofrecen un buffet enorme y de precio razonable.

Restaurante / Bar el Paraiso esquina Eligio Ancona y Sabino; ver el mapa. Abierto diariamente Esta acogedora cantina ofrece una popular parrillada los jueves; por un mínimo de tres bebidas, puedes comer toda la carne a la parrilla que quieras e incluso probar las criadillas (no tengo que decirte qué parte del toro es, ¿verdad?)

Reading and writing: Don Lázaro El Viajero Circuito Interior 241, cerca de Salvador Díaz Míron, a 6 cuadras al oeste de la Alameda de Sta. Maria la Ribera; ver mapa Tel. 5547 0988 Abierto 365 días al año para el desayuno y el almuerzo. Una institución de vecindario que te enseña inglés o español mientras comes.

Pulquería La Xochitl Eligio Ancona, entre Jaime Torres Bodet y Naranjo; ver el mapa
Esta es una pulquería tradicional y de baja altura. ¡Ojo ! no sugiero que las mujeres vayan si quieren mantener su reputación.

Esta nota apareció en el  New York Times